Wenn wir über dieses Buch reden, dann bitte nicht über die Geschichte, die es erzählt. Denn die ist ziemlich durchschnittlich und schnell erzählt. Eine Romanheldin namens Alma, die sich auf der Suche befindet – wie so oft in der erzählenden Literatur – in erster Linie nach sich selbst. Es geht mal wieder um Herkunft, um Kindheit und Erwachsenwerden, um Eltern und Großeltern. Da ist vieles unklar, Dinge, über die all die Jahre nicht viel gesprochen wurde. Vergangenheit, die totgeschwiegen wurde, wie die Rolle des Großvaters im Krieg, die Jahre in russischer Gefangenschaft, aus der er als schweigsamer und für den Rest seines Lebens in sich gekehrter Mann zurückkehrte. Im Reisegepäck die Schuld, die als dunkles Geheimnis von Generation zu Generation weitervererbt wird, mit Fragen zu Verantwortung und Sühne.

So weit, so konventionell. Über solche Themen habe ich gefühlt schon mehr als hundert Romane gelesen. Nein, wegen der erzählten Geschichte muss keiner dieses Buch lesen. Sie ist lediglich die Trägerlösung für etwas, das viel kostbarer und bereichernder ist und diesen Roman trotz des durchschnittlichen Plots zu einem Meisterwerk macht: die Sprache. Lasst uns daher, wenn wir über dieses Buch reden, nicht über das Was, sondern über das Wie reden.

Das, was bereits den ersten Roman von Valerie Fritsch auszeichnete, hat mich auch hier wieder zum Niederknien gebracht hat. Ich ziehe meinen Hut vor so viel Sprachgefühl, vor dieser lässigen Virtuosität, die an keiner Stelle gewollt, aufgesetzt und gekünstelt wirkt. Jeder Satz sitzt, ist wohlüberlegt, aber niemals konstruiert. Mal kunstvoll verschachtelt, dann wieder kurz und auf den Punkt. Aneinander gefügt beginnen die Sätze zu klingen, formen sich zu einer Melodie, deren Schönheit man erst richtig erkennt, wenn man sie sich laut vorliest. Und so habe ich auch diesmal wieder ganz für mich allein oben in meinem Kämmerchen gesessen und mir diesen wunderbaren Roman laut vorgelesen.

Und ja, das ist natürlich ein ganz anderes Lesen: anstrengender, fordernder. Die Lektüre dauert länger, denn man braucht erst die richtige Lesestimmung, muss sich einlassen können, bereit und willens sein, sich in diese wattigen Sätzen fallen zu lassen, in das Meer aus Metaphern und Allegorien einzutauchen. Hier und da musste ich bemerkenswerte Sätze unterstreichen, besonders schöne Absätze zweimal lesen – auch das hindert beim Fortkommen, was in diesem Fall auch gar nicht das Ziel ist. Denn schon bald war klar, dass ich dieses Buch gar nicht beenden, sondern möglichst lange in diesem wunderschönen Sprachkosmos verharren wollte. Denn die Welt da draußen braucht gerade den Trost schöner Worte.

Auch zwei Wochen nachdem ich die Lektüre beendet habe, liegt dieser Roman immer noch griffbereit neben dem Lesesofa. Den Plot habe ich fast schon wieder vergessen, nicht aber den damit verbundenen Lesegenuss. Ab zu nehme ich das gerade mal 170 Seiten umfassende Buch in die Hand, schlage irgendeine Seite auf und lese nochmal einen Absatz. Egal wo man landet, es ist immer besonders, immer wunderschön.

Wenn ich das sprachlich-literarische Talent von Valerie Fritsch vergleichen sollte, dann würde ich sie in einem Atemzug mit Bodo Kirchhoff und Martin Walser nennen. Auch wenn diese beiden Männer auf der literarischen Langstrecke der jungen Österreicherin noch einiges voraus haben, so punktet Fritsch im Gegenzug mit ihrem frischen und ungekünstelten Stil. Ihre Sprachgewandtheit wirkt jung und modern, und bei ihr hat man zu keiner Zeit das Gefühl, dass da jemand seine Formulierungsfähigkeit unter Beweis stellen will und den ersten Preis im verschachtelten Sätzeklopfen gewinnen möchte.

Mein Fazit: kein Buch für Leser, die Plot-getriebene Bücher mögen, eine spannende Geschichte  oder ein aktuelles gesellschaftspolitisches Thema brauchen, um dran zu bleiben. Aber alle, für die Sprache eine Kunst ist, Worte Tiefe haben, Sätze eine Melodie und Seiten einen Klang – für die ist Valerie Fritsch die Königin, ein ganz besonderer Genuss und absolutes Must-read.

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Foto: Gabriele Luger

Verlag: Suhrkamp
175 Seiten, 20,00 €